La Plaia, la lunga spiaggia dorata di Catania.

Il celebre litorale sabbioso di Catania, raggiungibile in circa 20 minuti di auto dalla struttura. Si estende per chilometri con stabilimenti balneari attrezzati, ampie spiagge libere dorate e locali vivaci sul lungomare.

Diciotto chilometri di sabbia

Quando i catanesi dicono “andiamo al mare”, molto spesso intendono la Plaia. È il grande litorale sabbioso che si apre a sud della città e si estende per circa 18 km, dall’ultimo molo del porto di Catania fino ad Agnone Bagni, già in provincia di Siracusa. Un paesaggio sorprendente per chi conosce solo la costa nord, quella di Picanello e di San Giovanni Li Cuti, fatta di scogli neri di lava: qui invece la spiaggia è ampia, bassa e dorata.

Anche il nome racconta il luogo: deriva dal siciliano pràja, cioè “spiaggia, riva”, parola che affonda le radici nel greco antico. A seconda dei tratti, la fascia di sabbia è profonda da alcune centinaia di metri a qualche chilometro, e d’estate si riempie di famiglie, gruppi di amici e sportivi. Per chi arriva da fuori è il modo più semplice per capire quanto il mare faccia parte della vita quotidiana di Catania, dal mattino presto fino al tramonto.

Lidi, spiagge libere e il viale sul mare

Lungo la Plaia si alternano stabilimenti balneari attrezzati, con ombrelloni, lettini e servizi, e ampi tratti di spiaggia libera, perfetti per chi preferisce stendere il telo dove capita. I fondali scendono dolcemente e l’acqua resta bassa per un buon tratto: una caratteristica molto apprezzata da chi viaggia con bambini piccoli o da chi non è un nuotatore esperto.

Alle spalle della spiaggia corre il viale Kennedy, la strada litoranea costruita negli anni Sessanta e dedicata al presidente americano, che ha favorito la nascita dei lidi lungo la costa. Nelle sere d’estate il lungomare si anima di locali e di gente che passeggia con il mare accanto. Consigliamo ai nostri ospiti di scegliere con calma il tratto che preferiscono: basta spostarsi di qualche chilometro per passare da un’atmosfera vivace a angoli più tranquilli, dove sentire solo il rumore delle onde.

Il boschetto e l’Oasi del Simeto

La Plaia non è solo sabbia e ombrelloni. Nella parte settentrionale si trova il Boschetto della Plaia, un’area rimboschita di circa 28 ettari, composta soprattutto da pini marittimi, che regala un po’ d’ombra e di verde a due passi dal mare. È un angolo inatteso, che ricorda come questa costa sia anche un ambiente naturale da rispettare.

Più a sud, dove il fiume Simeto incontra il mare, si estende la Riserva naturale Oasi del Simeto, istituita nel 1984 per proteggere l’ambiente della foce, le dune e gli uccelli che qui trovano rifugio durante le migrazioni. Gli appassionati di natura e di birdwatching possono dedicarle una mattinata, magari fuori stagione, quando la spiaggia è più silenziosa. Vi invitiamo a seguire le indicazioni della riserva e a lasciare i luoghi come li avete trovati: è il modo migliore per goderli davvero.

Come arrivarci da Casa Stazione Picanello

La Plaia si raggiunge in circa 20 minuti di auto da Casa Stazione Picanello: dalla nostra casa in Via Messina si attraversa la città verso sud, lasciandosi alle spalle il centro e il porto. Per l’auto, lungo la strada si trova parcheggio pubblico; consigliamo di partire presto nei weekend d’estate, quando la litoranea si riempie.

Chi non ha voglia di guidare per un tuffo veloce ha il mare anche a due passi: San Giovanni Li Cuti, il piccolo borgo marinaro sulla costa lavica, si raggiunge a piedi in circa 10 minuti. Al rientro dalla spiaggia, la cucina attrezzata permette di preparare una cena semplice, la camera climatizzata offre fresco nelle ore più calde e dal balconcino si intravede uno scorcio di mare. Anche il vostro amico a quattro zampe è il benvenuto, senza costi aggiuntivi.